俞子离一言难尽地看着作小厮丫鬟打扮的楼淮祀与卫繁，大为头疼，他好好一人俊秀公子，成天为这二人操心这操心那，满心不悦还少不得苦口婆心：“君子不立危墙，你们这是干什么？”
“栖州皆我子民，这种动不动就将活人沉水嫁河神的恶习简直前所未闻、南丧心病狂，本官心下哀戚，不忍闲置漠视，少不得要前去查看究竟。”
卫繁心虚：“老师，我不是君子。”又讨好一笑，“道长给了我们好些防身的药粉。”
瘦道士蹭在一边跳将起来怒道：“不是送的，不是送的，是你夫君强要去的。”
卫繁理亏安抚：“道长有要用的药材，只管去支取。”
瘦道士更加生气了：“你夫郎本就应我，一应药材贫道都可尽用的。”
卫繁哑然。
楼淮祀护着卫繁，不满道：“出家人四大皆空，区区药粉还要斤斤计较，看把你给小气的。”
瘦道士捶胸顿足：“什么出家人四大皆空，贫道是道士是道士。”
梅萼清看他们热闹，他是乐见其成的，道：“楼小友既来了栖州，是当看看栖州的百姓人家，索夷有恶俗，他族亦有各种恶习，多见见也好。”
俞子离看一眼梅萼清心道：姓楼的小兔崽再不济也是我的师侄，你倒半点不担心。
楼淮祀也斜眼看梅萼清：梅老头这良心，乌漆抹黑的啊，巴不得让多涉险地。
梅萼清左右环顾，惊吓道：“俞郎君与小友为何这般看着老朽，唉哟，老朽胆细可受不得啊。”
楼淮祀叹道：“梅老头你这戏过了点。”
“哈哈哈，下回老朽收着点。”梅萼清笑道。
俞子离懒得与多他们多费口舌，将牛叔留下看守车队，自己又挑了几个身手矫健同去索夷族，约定城门口碰头。
贾先生担忧道：“郎君，兵分两路是否有些不妥，车队诸多工匠，力不壮体不健。”
楼淮祀道：“有牛叔在不打紧，始一虽包得只剩两只眼，也将养好，再者，还有牛鼻子这个大阴人。”
到了三岔口，绿萼等真是泪洒车前，呜呜咽咽地目送自家小娘子乔装打扮随着俞子离一行走远。祭河这种将人往水里扔的祭祀有什么好看的，索夷族又神神叨叨的，能离多远离远离，凑上去做什么？她们娇滴滴的小娘子哦，几时去过这等地方？
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索夷族沿河而居，这地方河流密布，一条主河分出无数条枝站似得支河，宽能过两艘渔船，窄得有如水沟，它们交错罗织，将土地切成一块又一块大小不一的碎地，这地人家三四户，那处屋舍七八间，出行极为不便，河道上鲜有架桥，大都横舟拴绳在两岸敲下的木桩上，就是一处简易的浮桥，能过人，能过驴，猪牛马等家畜却是不大好过。
楼淮祀生得俊俏，一身褐麻衣裳，错眼倒似一个俏丽无双的小娘子，他左看右看，嘴又闲，过一座浮桥牵了卫繁的手将她小心护送到对岸，嫌桥不稳，逮了一个索夷族人，道：“你们这桥，过人都乱晃，怕是牛都不敢过，也不正经架座桥来。”那族人眨巴着眼，满脸茫然。
卫繁摇摇他的手：“楼哥……呸，阿楼，他听不懂你说话。”
楼淮祀翻翻眼皮，招来贾先生，可怜老贾老胳膊老腿上下奔走，匆匆过来为他传话。
索夷族人被楼淮祀美色所惑，对着他仗势欺人的模样竟也没生气，还道：“不要牛，我们族人强壮，犁地男的女的都使得。”
楼淮祀道：“你再大力，还能比过牛？蠢货。”
索夷族人答道：“家中也没多少田地，用不着牛，几家合力就能把地翻出来。”
贾先生虽厌栖地，还是说了句公平话：“郎君，你看他们族中，水泽比田地地还要多，好些处还是沼地，种不得，一户人家能分得多少田地？哪用得着牛？”
楼淮祀举目远望，确实水道比田地多。
索夷族人挠了挠头，又道：“稻谷不好种哩，春时起秧，要是发水田里秧苗全不得。不过，今岁祭了河，河神息了怒，能有好年。”
“你们这处年年发水？”楼淮祀问道。
“发，多时好几回呢，水也不大，一涨水就淹苗，唉。”索夷族烦恼，过后又忧转喜，“不过，去年就发过两回水，补了秧苗，马虎也尽用。多亏族长与巫祭了河，得了河神大人的庇佑，今岁要是多祭两回，许还能不发水。”
“多祭两回？”楼淮祀冷声，“可着祭得不是你家的女儿？”
索夷族人正色道：“小娃儿不许胡说，家中出了河母是何等荣光？我盼都盼不来，可恨家里的丫头生得不齐整，河神看不中意，真是歹命，投胎都不晓得挑鼻子眼。”
贾先生忍着作呕将话说与楼淮祀与卫繁。
卫繁圆圆的脸上露出无解的迷惑：“自己的骨肉，半点不舍也没有吗？”
贾先生道：“小娘子不知外头有些人，信了什么神佛，别说妻儿，连自己都能整个献上，要肝便挖肝，要心就挖心。”
楼淮祀笑起来：“这等献妻献儿献女的，哪还有心肺可挖。”
再看那索夷族人似是想着祭了河，春汛平静，秧禾得保，再得河神慈悲风也调雨也顺，无涝无虫，等得秋收，卖了粮扯些布换些家伙什，又是一个太平丰年。他越想越是美，咧着嘴几乐出声来，忽地又想起祭河险些被这干外地人坏了事，又恶狠狠道：“我们的河母，你们得好好还来，不然，我与你拼命。”
卫繁道：“你们河母还是不愿嫁。”
“胡说，嫁与河神成了仙，几辈子打灯笼都找不来的好事，她怎会不愿意？定是柳采这个走了心窍的要害女儿的运道。”索夷族人咬牙，“你们可见过柳采这个罪人没？被我们抓住，定要架火烧净他身上的罪孽，免得祸及族里。”
“烧？”卫繁吓了一跳。
“自是要烧死的，叛族是大罪。”索夷族人点头，又道，“柳采恶鬼缠身，死了也不能投胎，巫宽厚，才会引净火烧他。”
“净火？”楼淮祀问。还三脉真火呢。
索夷族人鄙夷道：“我族中净火，你们外乡人哪有幸看过。”
楼淮祀看他这模样，低声与贾先生道：“这别是什么邪教吧。”