实际上这个「申请」原本在陆云挽的计划之外。
就在星舰即将到达洛厄尔星的那一刻，碧蓝与翠色交织的星球出现在眼底，陆云挽忽然转身，嘱托跟在身边的侍官带上那把手杖。
——回到首都星后，楚玄舟就将它交还给了陆云挽，但是他始终没有再用一次。
隔着一层手套，陆云挽隐约触到了布满手杖的深刻裂隙。
他下意识用手指从长长的裂隙上划过……
直到这时他才对自己放下了什么拥有了实感。
在陆云挽之前，帝国曾有过四位摄政王，他们无一例外在这个位置上待满了一生。
甚至当初陆云挽接过这把手杖的时候，也以为自己会紧握它直至最后。
它象征着权力与地位，更象征着人类也可以统治这个帝国。
但是在看到生机勃勃的洛厄尔星的那一刻，陆云挽忽然意识到，它的存在或许已经不再是必要了。
黑色的手杖有些沉重，陆云挽的手指都在因为用力用力而颤抖着。
可是楚玄舟依旧没有将它接过。
浓紫色的眼眸里只有陆云挽一个人，沉默半晌他轻声问：“为什么？”
被抛弃的不安和恐惧感卷土重来，他知道陆云挽单单是保持优雅地站在这里就已经很不容易，但仍强忍着愤怒与悲伤，迟迟不肯将手杖接过。
陆云挽：……
实际上陆云挽做这个决定的时候，也有一点点上头，以至于他差点忘记楚玄舟可是一个比自己更任性的人。
楚玄舟的眸色越来越深，就像海洋将陆云挽吞噬。
过了一会，他终于开口：“如果你……”
“陛下。”
人鱼的话还没有说完，但是看到楚玄舟的目光，陆云挽瞬间明白了他打算说什么。
楚玄舟一定想说：如果陆云挽不想当摄政王，那么他也不干了！
——这的的确确是皇帝陛下能够做出的事。
为了安抚楚玄舟，陆云挽有些无奈地轻轻朝他摇头，然后又向前走了半步，停在了他的身边。
陆云挽低声问：“还记得《赫明协定》吗？”
楚玄舟不知道他为什么会问这个。
幻痛的影响仍在，陆云挽的声音里带着难以掩藏的沙哑与疲惫，他轻轻咳了两声，调整好呼吸节奏后终于再度开口：“那个时候，人类同样知道这个协议代表着什么，但除了起义军外，没有任何人阻止我……咳咳咳，但是现在他们却聚在了这里。”
或许荒谬，但这就是陆云挽那一刻从洛厄尔星上感受到的生命力……
无论是否受到煽动，哪怕这只是一场混乱与闹，甚至众人单纯只是为了私利而来。
可原本只会保持沉默的人类，终于学会了怀疑和挑战帝国的权威。
“还有您陛下，您是我放下这把手杖的勇气所在。”
或许开口的那一瞬，陆云挽还只是怀着「安抚楚玄舟，不要让他扔下帝国」的心，但是话说到这里，每一个字里都满是真诚。
从前的摄政王或许比眼前的楚玄舟更加不安。
只有将权力紧握在手中，他才能获得些许的平静。
「摄政王」这三个字是荣耀，也是铠甲。
彼时的陆云挽必须拥有更多、控制更多。
直到他意识到自己的身边，还有楚玄舟的存在。
这是一场临时活动，最近的悬浮摄影仪也被安排在百米远处。
没有人听到陆云挽都对楚玄舟说了什么，他们只看到摄政王的目光一点点柔和下来，原本黑沉的眼睛里，竟然多了几分光亮。
如果站在这里的人是曾经的摄政王，他或许永远也没有办法放下这一切。
但是回到少年时代的几年时光，却让陆云挽重新获得一点点了信任与放下的勇气。
陆云挽觉得……「摄政王」的任务已经结束，自己到了退场的时候。
广场上鸦雀无声。
陆云挽最后那句话，成功让楚玄舟恍神。
见他依旧没有接过手杖的意思，陆云挽也没有保持刚才的动作。
他慢慢地向后退了半步，再在楚玄舟和全星际人的注视下俯身，将那把通体漆黑、点缀着张扬罂粟的手杖放到了地上。
一起落地的，还有属于摄政王的执念。
毕竟是陪伴了自己那么久的东西，陆云挽不想承认，在放下它的那一刻，自己小小的鼻酸了一下。
但同时，一直以来压在陆云挽心上的那颗大石头，好像也随之消失了。
甚至就连折磨他的幻痛，都忽然减轻了许多。
就在陆云挽怀疑这是不是错觉的时候，站在他对面的人鱼终于有了反应。
楚玄舟深深地朝陆云挽看了一眼。
他的目光有些无措，不再像帝国英明神武的统治者，反倒是像一个险些被丢掉的小狗。
楚玄舟上前走了两步，完全不顾周围这么多双眼睛看着，直接将陆云挽拥入了自己的怀里。
“我不想让你卸任，怎么办？”
“陛下，不要任性。”陆云挽轻轻地摇头。
但楚玄舟却固执地将他越抱越紧，末了竟然当着这么多人的面，在陆云挽的肩膀上蹭了一下。
他有些委屈的耳语：“我想给你最好的一切，「摄政王」是帝国最尊贵的身份。”
它几乎与等同于帝国最高统治者，在楚玄舟看来只有这个称号，才能够配得上陆云挽。
向来吃软不吃硬的陆云挽因为楚玄舟的话愧疚了一瞬……
不过下一秒，他刚才生出的感动就被对方的话给顶了回去。
因为楚玄舟他说：“既然你不愿意继续当摄政王，那么还有一个——”
啊啊啊停！
楚玄舟的话还没有说完，某两个熟悉的字眼出现在了陆云挽的脑海中。
「伴侣」。
楚玄舟曾经问过自己，愿不愿意以伴侣的身份与自己在一起。
而当时自己并没有正面拒绝他，只是说：“我会和您在一起，但不是现在。”且嫌弃了一下楚玄舟的求婚有些敷衍，缺少仪式感。
这一次猜出对方又想说什么的陆云挽没有说话，而是一个动作打断了他的句子。
他突然在楚玄舟的唇边啄吻了一下，抬眸注视着对方问：“陛下，可以扶着我回星舰吗？”
陆云挽是一个极其喜欢逞强的人，从前的他丝毫不愿意展露自己的脆弱。
刚才下意识说出这句话后，陆云挽的脑海之中瞬间出现了一堆鲜红鲜红的感叹号。
等等……我现在撤回刚的话还来得及吗？
他的脸颊忽然烧了起来……
然而压根没有给陆云挽反悔的余地，听到这句话后，楚玄舟立刻做出了反应——
就像是怕陆云挽反悔一样，他直接转身和陆云挽并排站在了一起，并当着刚才不小心被陆云挽忽略的无数民众，以及星网镜头的面，用十指紧紧地扣住了陆云挽的手。
随之守在一边的士兵也涌了上来，终于延迟清理稍显混乱的广场。
陆云挽万万没有想到，楚玄舟他竟然见好就收了！
和刚才披风下只有他们知晓的互动不一样。
这一幕落在了无数人的眼中，并将永远被星网记录。
——
【等等？！十指紧扣？我没有看错吧？不是说陆云挽和楚玄舟闹掰了吗？】
【对啊之前星网都说楚玄舟将陆云挽的权力收了回来……】
【卧槽，你们说有没有一个可能？陆云挽只是不再当摄政王了而已？他可能会换一个身份留在帝国。】
【有道理。而且陛下和摄政王的关系虽然不错，但是向下看，他们还是代表两股不同的势力。之前陛下收摄政王权的时候，首都星好像就有人隐约表达了不满来着。现在摄政王自愿选择放弃，这件事也能暂时画上休止符了。】
陆云挽不知道，也不在意星网上众人都在讨论什么。
隔着一层薄薄的手套，他感受到了人鱼冰冷的体温，楚玄舟用的力气不小，陆云挽的手指都被他握得酸痛起来。
在踏上长梯的那一瞬，陆云挽忍不住侧眸：
楚玄舟那双总是平静又幽深的眼睛，在这个时候漾出了无法忽视的笑意。
甚至好像还有几分窃喜……
这一幕同样被悬浮摄影记录下来，完完整整发在了星网上。
——
此时此刻，星际无人管辖区，无数机甲整装待发。
一场场失败终于让人鱼们稍稍冷静了一点，现在他们非常清楚，「陆闲」的问题被解决后，帝国将会以惊人的速度稳定下来。
到了那个时候，他们就不再有机会了。
队伍即将出发的时候，一个意想不到的人出现在了机甲停靠坪上。
“裴先生？”士兵没有想到裴照安会在这个时候出现，他下意识问，“您要去前方？”
“嗯。”
离开纸醉金迷世界的人鱼，目光不再像以往那样混沌。
他面无表情地朝士兵点了点头，接着便径直向着一边的机甲走去。
身后的士兵面面相觑，等到裴照安的背影消失在眼前，他们这才意识到……裴照安打算亲身参与这场战争。
坐上机甲后，裴照安终于一点点笑了起来。
他双手温柔地抚过操作盘，眸底忽然写满了期待。
如果失败，如果注定失败。
……那他选择被陆云挽亲手打败。
想到这里，森绿色的眼眸再次被痴迷与欲望填满。
他知道：哪怕不再是摄政王，陆云挽仍会参加这一战。
这个人类与人鱼针锋相对的短暂时代——陆云挽是开启它的人，也注定是结束它的人。
这是陆云挽的宿命。就像自己的宿命……或许就是被他打败一样。