陈冲据说本来就牙痛，拔了智齿后感染发炎，又撞上感冒，迟迟不好，差点弄成肺炎。还是校里老师们看情况实在不对，这才紧急把他送往镇上医院。镇医院住院条件不好，于是接着送回市里省会三甲，S市最繁华的地带，要跨越两个大区，公交车开过去得一个半小时。
他们和鹰才学生的争论没有持续多久。公交车开往市中心中途，陆陆续续上来了人，渐渐挤着看不见了。
鹿行吟靠窗，中途和易清扬一并起身给一对老人让了坐，等到人挤人的时候，青墨七中的几个孩子都站起来给人让了坐。
易清扬注意找着空位，时刻准备让沈珂和鹿行吟去：“沈珂是女生，鹿行吟你身体不好，离市区还远呢，还是要找个地方坐一坐。”
“我没事。”鹿行吟笑，“我以前在家乡的时候……你们坐过敞篷货车吗？我们那儿去药材市场只有单程车，不过市场物流批发药材的车辆司机人都很好，回镇上可以免费载人，要开四个小时，中途要一直站着。”
不是没地方坐，只是那样的车除了运送药材，还会运送活禽和菜市场废渣，车厢底部混着油腻发黑的污垢，有时候还能在里边看见鸡屎。有人不在乎，席地而坐，他爱干净，也知道鹿奶奶帮他刷一双鞋、洗一件衣服，要花多长时间。
“卧槽，还有这样的？”黄飞键和沈珂都出生在城市，闻所未闻这种画面，易清扬却眼前一亮：“这个我知道，我小时候坐过，不过不是这么大的，是小三轮，就在田边开过去，一路沙灰姑娘吹风，很舒服的。”
一群人叽叽喳喳，黄飞键中途抢了个位置，和易清扬挤着坐了。他们起哄着要鹿行吟也过来：“来来来，坐我们腿上！专属座位！”
鹿行吟钻进人群的角落里，只是笑，不肯去。
沈珂也偏头笑，跟他们说：“他好害羞啊。”
市医院人来人往，陈冲住一个普通病房的最里边。
床帘阻隔好几个分区，最外边那床的家属一看见他们穿着青墨校服过来，喊道：“陈老师，又有你的学生来看你了，真是桃李满天下哈。”
里边陈冲闻言看过来，床帘一拉，眼神很惊喜：“哟呵，你们这还跑出来看我了？学校里批准了吗？”
“过来过来。”陈冲一看，自己最喜欢的两个学生都在，开心得笑成了一朵橘花，连连拍床，“过来过来，沈珂和鹿行吟都过来，这里有水果你们吃。这里介绍一下，我在青墨的几个学生，易清扬你们也认识一下，这是我以前学校的学生，这次正好顺路来看我的。是个学霸哦！”
说了半天也没说正题，他还是用他那种常常显得夸张的语气，冲他们卖力夸赞：“你们有什么问题也可以咨询他！”
鹿行吟这才发现陈冲床边还站着一个高瘦的男生，他穿着普通的冬天外套，看不出是哪个学校的。
那男生显然早就习惯了他的做派，坦然笑道：“你们好，别听陈老师瞎扯，我是繁星中学高三学生，名字叫沈青云，青云直上那个青云。”
“卧槽繁星！”黄飞键等人直接蒙了，“繁星的来我们市？”
鹿行吟也注意看过去。
他们都知道陈冲以前在繁星中学任教，并且是竞赛教练之一，不过听说和真实体验，那就是两回事了。
“嗯，这几天竞赛成绩出结果，我想过来见陈老师，刚好陈老师在这里，说是生病了，我赶过来看看他。”沈青云往旁边坐了坐，给他们让出位置来，笑着说，“我不急，你们来看陈老师，先聊着。”
“聊什么聊，我好得差不多了，正好趁机会出院，带你们吃火锅！”陈冲双眼发亮。
一群学生赶紧摁住他：“老师您别乱来啊啊啊——”
……
好不容易，陈冲才老实起来，但又打电话点了外卖，给每个在场的学生都要了一份清汤牛肉锅和蘸碟，一群人就围着病床吃。
“这么说，鹰才不是挺欺负人的？”陈冲听完沈珂、黄飞键几人讲完这些天在学校发生的事，笑了起来，“不服气吗？不服气就上去干他们！这不是还有几天就月考了吗？”
老中二病的话并没有像以前一样产生一呼百应的激励效果，此时此刻，病房里一片寂静。
提起这个话题，哪怕是一班的孩子们，依然有些垂头丧气。
他们比任何时候都要清楚地认识到——自己是被放弃的一批。而且极有可能，这种现状已经无法改变。
其他人都愁眉苦脸地，只有易清扬还说了一句话：“考不过他们的，他们学的进度比我们快得多。李老师出的圆锥曲线大题，他们二十分钟写完，我们还得四十多分钟。”
“那是训练量没跟上，和青墨的教学进度安排有关系。”陈冲看见他们这幅模样，心里门儿清。
他叹了一口气，随口问沈青云，“你接着说，也让这些孩子们听听。”
“刚刚说到……这期省奖公布。”沈青云低声说，“今年一等奖八十五人，我排名第四，按照省队选人前二十左右的话没问题。但是今年有一个情况，本该是省一省二颁奖现场，就会直接有大学招办处来签约保送。”
“怎么了？今年没有保送了吗？”陈冲问道。
其他人都在想着自己的事，只有鹿行吟也跟着一起竖起耳朵。
“倒没有这么夸张，去年我签约时，排行前二十的那几所大学几乎全来了，省三都能签一个不错的大学。”沈青云伸手将一张签约书递给他，“但今年只来了少数几所大学，排行你最前的那几所都没有来。按照以往规则，省一等奖至少可以签约清北，不过今年我也没遇到。我想问问老师您，这是什么情况。”
“招办处老师直接没来吗？”陈冲显然来了兴趣，“这情况少见。年年都喊取消保送，年年都没取消，怎么最顶尖的几所大学没来了？我这边也没收到什么消息，目前你是怎么打算的呢？你这个排名，进入省集训队，接着参加国家决赛，不是什么难事吧？”
“我不想继续比赛了，陈老师。”沈青云说，“我复读已经耽误了一年，现在签约多出一年时间，正好抵消我浪费的，还有一年我打算提前进行大学阶段的学习提升，就不继续参加决赛了。”
“那也行，前途为重，你想好了就好。”陈冲说。
沈青云沉默了一会儿，再开口时，声音有些哽咽：“就是对不起老师您。”
他突然情绪涌上来，病房里一片寂静。
其他的学生都诧异地看着他。
“嗨，这又哪里对不起我了。”陈冲挥挥手，“我人已经在青墨了，你一个繁星的小屁孩，跟我有什么相关？”
“就是因为……”
“好了，这些没用的话都不用再提了。”陈冲突然想到什么似的，看向床尾。
鹿行吟正在床尾削苹果。
这个孩子很乖巧，长得好看，更是打心眼儿里尊重、敬爱老师——几堂课接触下来可见一斑，鹿行吟的作业永远又快又好，听课时也极其认真。
削个苹果都讨人喜欢。
鹿行吟手很巧，苹果皮一圈一圈地刮下来，没有断裂，细瘦苍白的指尖被流下来的果汁沾上了，带着苹果一起拿着用烧过的开水冲洗，擦干净后再递过来。
陈冲换了个话题：“鹿行吟啊，你对这次月考，有什么想法没有？”
鹿行吟怔了怔，手里的水果刀也跟着停了下来：“没有什么想法。”
“没想法，做了准备没有？能考过鹰才的那批人吗？”陈冲问。
鹿行吟偏头，安静下来，认真想了想。
和其他人给出的答案不同，他说：“不知道，但是会好好考。做了一些往年的质量检测试卷，还在找针对性的方法。”
沈珂插话说：“我也在找。”
“不错，这就是竞赛思维。哪怕是普通考试，也一样——考试本身就是竞赛行为，只要它是比赛，那么就一定能通过训练和套路，在适应规则本身的前提下进行研究。”陈冲说，“质量检测的题型实际上非常有特点，本着公平原则，我不告诉你们。你们自己去找，但是你们这些孩子要清楚一点。”
“全年级老师调动，大家都惶恐不安，鹰才的学生来了，更多的人是静不下心来学习的，别说普通班，就是阳光班学生，肯定都无法适应。”
他环视周围所有人，“但青墨原本学制的最终去留，很可能就在你们这几个孩子身上。这次月考，月底的全市统考，也只有你们可以努力一把，给青墨挣回面子了。”
所有人都挺直脊背，认真听着。
陈冲说：“说这话也不是要给你们什么压力，船到桥头自然直。你们旁边这个师兄——虽然你们不在同一个学校，但都是我的学生，那就是你们的师兄。他可是高三时被取消竞赛成绩，到手的清华北大签约飞了，重读一年重新来过的。”
沈青云在旁边低头听着，笑。
“你们看看他，再看看自己，人随时都有大起大落的可能，调整心态随时努力，这才是最重要的。”陈冲说。
青墨的这几个学生都认真听着，认真思索着。
鹿行吟的苹果削好了，站起来递给陈冲。
陈冲接过苹果，感叹道：“我这生个病，享受的是帝王待遇啊——沈青云！”
沈青云迅速调整了情绪：“徒儿在。”
陈冲冲鹿行吟扬了扬下巴：“这是你直系竞赛小师弟，至少省队的苗子，好好给我带。为师是生病了没力气，小师弟你就帮我好好看着，可别让他荒废了。正好这次你请假出来，跟着去帮帮你的师弟师妹们，看看他们如何应付月考。”
沈青云说：“好！”
鹿行吟愣了，有些不知所措地看向陈冲。
陈冲卡擦卡擦啃苹果：“怎么，进了提高班，还没打算学竞赛啊？不想去？还是你觉得这次月考有信心了，不用学长教啊？”
“我……不是，没有。”鹿行吟有些无措，“是还没……决定好。”
“那老师帮你决定了。”陈冲轻飘飘地说，“你们几个，要是对竞赛感兴趣，可以加他联系方式，有什么他都得跟你们说，没说清楚的，可以来找我告状，我收拾他。现在你们先回去，把这次月考好好考过，这才是比看望老师什么乱七八糟的事更加重要的事情。”
*
“原来如此，你们学校是这个情况。”
回程路上，沈青云终于把青墨七中改制的前后逻辑梳理清楚了，他冷笑道：“鹰才那点竞赛水平也敢拿出来吹？师弟师妹你们放心，先看月考，他强任他强，考试这种东西，从来都是兵来将挡水来土掩。青墨七中高二班年级最强的几个人，加上我，在试卷类型确定的前提下，还没信心考赢他们几个装逼的吗？”
某种意义上，沈青云确实和陈冲是一脉的——老中二病带出的小中二病，极其容易燃起热血。
“易清扬，年级第一。”
“黄飞键，年级第七。”
“沈珂，年级第十二，平常是年级前五，上次月考数学翻车。”
“还有一个鹿行吟……小师弟，你怎么回事？”沈青云问鹿行吟。
鹿行吟有点不好意思：“我和他们不是一个班，我是27班的，只有年级一百多名。”
……
“你跟着我们回青墨，你有地方住吗？”
几个孩子在这类热血了一番之后，易清扬突然想到了一个关键问题，问沈青云。
陈冲给沈青云开了个进校证明，让沈青云以“励志师兄”的身份跟他们一起进校。青墨常有考上好大学的师兄师姐回来发表鸡汤宣言，门禁不会卡得很严格。
沈青云摆摆手：“陈老师叫我住他家，不过师娘和陈老师的女儿都在，我不好打扰，去附近酒店开个房间就是了。”
“要不来我们宿舍挤一挤？我们宿舍人都还挺好的。”易清扬说。
沈青云说：“这也太麻烦了，要是你们被抓了，到时候怎么解释？”
“有陈老师嘛。”
“陈老师在住院啊你清醒有一点，老陈什么时候靠谱过？”
鹿行吟听着他们商量，突然想到什么似的，轻轻说：“……我住单人宿舍，宿管不查。”
“要不你住我宿舍吧，有空床位。”鹿行吟看向沈青云，犹豫了一下，“你不想也可以算了，看你的。”
“一个人住？宿管不查？”
一行人彼此对视之后，纷纷开始觉得这是个好主意，沈青云立刻答应下来：“这敢情好啊小师弟，正好我省钱了，不过不打扰你吧？”
“没什么。”鹿行吟轻轻说，
夜已经深了，从公交车下来，冷风刀子似的往脖子里钻，一群人冻得跳来跳去的像一群小鸭子。
黄飞键：“操！冻死老子了。”
易清扬一面关心沈珂：“这么冷你要不要我外套借给你。”一边死死拽着自己的外套不放，冻得脸色青白。
沈珂说：“嘘——小声点，快十二点了，熄灯好久了。”
他们压低声音，一路抖着、跳着，往校门口奔。
大门已经关了，门卫室外面亮着暖黄的灯光，有一个身形挺拔高瘦的人抱臂等在那里。
桃花眼，漆黑的长睫毛，眼皮垂下来，仿佛睫毛上能凝霜。
门卫听到动静，走出来看，又看了他一眼：“同学，你还等人呢？这等了一整晚了吧？”
“等我弟弟。”少年的声音里什么情绪都听不出来。
鹿行吟望过来，视线正好和顾放为对上。
他怔了怔。
顾放为终于动了动，或许是冻了太久，声音有点沙哑：“先不说其他的，回去睡觉。你身体差还这么晚回来冻着，回头我也不好和爷爷交代。”
“哥哥。”鹿行吟轻轻开口，暖洋洋的白汽蒸腾，“我要回寝室，这边有个学长。”
“你先回去吧。”