“民女拜见大王。”轻轻踏进北漠王所在的正殿，娉婷躬身为礼。
对于娉婷没有行跪拜大礼，北漠王不但不见怪，反而露出笑颜，“免礼。上将军夫人对小姐再三推崇，说小姐有妙计可让东林退兵，此事属实？”
娉婷心中暗叹，从北漠王不惜纡尊降贵对她以“小姐”称呼，就可猜想到北漠军在前线的状况是多么不妙，因此北漠王才把她看成从天而降的救星。
她真能帮北漠打败楚北捷？心中苦恼，可已经骑虎难下，娉婷看了一眼正站在一旁焦急地等待她表态的阳凤，轻叹道：“民女一定竭尽所能。”
“有小姐此言，北漠有救了。”北漠王拊掌大笑，与阳凤交换一个眼神，露出诚恳的表情，虚心问道，“军情紧急，东林军现在已在攻打堪布，请问小姐有何退敌妙计？”
娉婷自从决定帮助北漠，便连夜查看北漠边境地图，早就初步分析过形势，但却不知道东林军攻打堪布一事，略为惊讶，“北漠军难道已经败退到最后一道边城防线？为何上将军府负责打探军情的人竟不知道？”
她所有关于战况的情报都从阳凤处得来，于是目视阳凤。阳凤显然也是刚刚才知道这个坏消息，脸色苍白，对娉婷微微摇头。
北漠王苦笑，“这是昨天深夜才送来的消息，北崖里正人心惶惶，因此本王暂时不许消息外泄。幸亏有则尹在前方坚守，不然局势更糟。但堪布能支撑几天，连则尹也不敢作保。”他负手在后，仰天长叹一声，静静看着娉婷。
娉婷迎上北漠王的目光，明了地点头，“难怪大王竟肯起用我这个外人呢。”情势竟然比她料想的更糟糕，楚北捷果然不负东林第一名将的威名。
她知道假如想不出办法，阳凤肚子里的孩儿就见不到爹了，于是不得不按捺着心中烦恼，静下心来，闭上双目，苦苦思索。
北漠王和阳凤知道她正在苦想，都不做声，只是静静等待。
偌大的正殿充满令人窒息的沉默。
闭目片刻，娉婷缓缓睁开明亮的眼睛，似乎已经智珠在握，她先对阳凤微微一笑，才转向北漠王，笃定地说：“或许有办法，可需要大王全力配合。”
北漠王早前得到阳凤的提醒，一丝犹豫也没有地点头，“小姐尽管提条件，要钱有钱，要物有物。”
“那好，先请大王实言相告，北漠在东林王身边是否安排了细作？”
北漠王蓦然沉默，他只猜到娉婷会要前线大军的指挥权，却完全没有想到她会问这个。天下纷争，各国都会竭尽所能在他国君主身边安插眼线，好刺探最机密的情报。而各国君主对自己身边的人都会万分小心，以防奸细潜伏，这样的情况下，能安插进去的眼线是极少的。于是，细作的情况也成为各国的最高机密。
娉婷见北漠王犹豫，解释道：“民女并不想刺探什么，只是这个计策需要通过潜伏在东林王身边的人才可以完成。大王不需要说出细作的名字和他在东林的职位，只要告诉民女，此人是否可以接近东林王的任何饮食就可以了。”
“啊！”阳凤惊道，“娉婷难道是想对东林大王用毒？”
北漠王皱眉道：“此计恐怕行不通。不瞒小姐，本王确实安插了一两个人在东林王身边，抓住时机，他们也可以接触到东林王的饮食。但各国大王为了防范下毒，饮食都会加倍小心，在进口前定由亲信查验是否有毒，那些亲信都是对毒物非常了解的人。本王的人即使在食物中下了毒，但在东林王吃下前就会被发现，这样不但无济于事，反而白白葬送了好不容易潜伏进去的眼线。”
娉婷不慌不忙道：“如果有一种不会被查验出来的药，那就不成问题了。”
“有这样的毒药？”
“也不算是毒药，只能说是一种迷药。”娉婷笑道，“这是当年我闲着无事自己配出来的方子，放进饭菜后，用各种方法都检验不出，大人吃了后会昏迷十多天，而且脉搏变弱，像随时会撒手而去的样子，但药效过后就会清醒过来。”
北漠王喜道：“如果可以瞒过查验的人，问题便迎刃而解。没想到小姐居然有这等本事，不知道炼制这药需要多长时间？”
“配方所需草药四处可得，我们时间不多，必须赶在堪布被攻破前让东林王陷入昏迷……”娉婷边思索边回答，“一天时间，我可以配出一剂来。”
“好！”北漠王笑道，“东林王忽然昏迷，东林王族一定大乱，光是为了镇住蠢蠢欲动想要争夺王位的各派，楚北捷就不得不领兵赶回东林去。”他笑了一会儿，似乎想到什么，又叹了一声。
阳凤不解，娉婷却明白过来，微微一笑，“大王忽然感叹，恐怕是在叹这药的效力为何只是让人昏迷十几天而已。如果有一种可以躲过查验而置人于死地的毒药，让东林王一命呜呼，岂不一劳永逸？”她说中北漠王的心思，却毫无得意之态，反倒幽幽叹道，“我费了不少心血，不断改良配方，却还是无法使它取人性命，否则归乐就不会被东林屡屡侵犯。也许天意如此吧，如果真配出那样一种毒药，从此无论哪国的权贵都不能安寝了。”
阳凤听着这些话，想起正在堪布浴血奋战的则尹，心生感触，微不可闻地道：“世人皆好杀戮，这是何苦？”
北漠王心系危局，很快转回正题，“配好迷药后，本王会命人立即交给东林王身边的人，择机下药。不过，配药加上路程来回需要时间……堪布现在岌岌可危，小姐有何对策？”
“大王考虑得很对。”娉婷料到北漠王会有此问，好整以暇道，“我们应该一边派人在东林军中散布谣言，说东林王族内讧，东林王病危。谣言一旦传入楚北捷耳中，他一定会派人回东林打探消息，这样可以保证东林王昏迷的消息早日传到东林军中，逼楚北捷回撤。”
北漠王露出欣赏的目光，赞道：“小姐果然厉害，思虑周全，攻敌攻心。”
“大王过奖了。”娉婷敛眉垂目，不卑不亢，接着道，“另一边，万一堪布被攻破，东林敌军将会势如破竹地向北崖里进发，到时候恐怕东林王的任何消息都无法阻挡楚北捷的劲骑。所以，必须派遣可以对抗楚北捷的人守卫堪布，让楚北捷明白要攻进北崖里并不是短短的时日就可办到的。”
“除了小姐，再难找到这样的人。”
话说到这个份上，北漠王哪还会迟疑，取过早准备好的兵符和王令，走下台阶，双手递上。他凝视面前这个即将接手北漠边疆最高军权，看起来柔弱万分的女子，沉声道：“小姐保重，北漠的安危就看小姐的了。”
阳凤深深吸进一口清冷的空气，走到娉婷身旁，“我会给则尹写亲笔信，向他说明你的事。有他在，你不会遇上将士不服新帅的头疼事。”
娉婷手持兵符和王令，独立不语，心已飞往远方刀光剑影的堪布。怎能不感慨，即将与楚北捷的再遇，将会隔着千军万马、血迹斑斑的战场——对垒。
一天后，迷药已经炼制妥当。娉婷没有再次进宫，而是将迷药交给阳凤，交代了用法，嘱咐道：“记住，这里只有迷倒一个人的剂量。”
阳凤小心翼翼接过，不解地问：“怎么不多配两剂，万一出了什么岔子，那就前功尽弃了。”
娉婷高深莫测地一笑，“我自有道理，你不必多问。能潜伏在敌国君主身边的都是智勇双全的人物，绝不会鲁莽行事，浪费药剂。放心好了。”
见她一副成竹在胸的模样，阳凤也安心下来，将迷药贴身藏好，道：“我等会儿入宫将迷药亲自交给大王。护送你的车队随时可出发，只等你一声令下。”阳凤又从袖中取出一封盖了上将军府戳印的信笺，交到娉婷手里，“这信你收好，见到则尹的时候交给他。”
“你将我的事情都写在上面了？”
“让他知道全部情况会比较好，也方便你指挥大军。”阳凤见娉婷漆黑的眸子中隐隐藏着狡黠笑意，脸上顿时飞起两片红云，警告道，“不许偷看，里面除了说你的事，剩下的是夫妻间的私话，你一个小女孩也看不懂。”
娉婷笑道：“既然看不懂，看看又何妨。”见阳凤跺脚，又摇头啧啧道，“亏你还是上将军夫人呢，怎么不知道要心怀城府，被我一激就激出来了。我身负重任，要赶赴沙场厮杀去了，吩咐护送的车队这就上路吧。”说罢跨出房门。
“娉婷！”
“怎么？”娉婷转身，心中暗暗叫苦，好不容易装出一副潇洒模样出发，如果这个时候阳凤演一出泪眼送别，那定会惹得她也哭起来。
被人知道新主帅红着眼圈出征，北漠大军怎会心服？
阳凤追出房门，在娉婷面前煞住脚步，漆黑的眼珠盯着娉婷片刻，垂首道：“你到底是女孩，做主帅就好好待在帅帐里筹谋，千万莫逞强亲自上战场。”
娉婷愕然，半天才听明白，心下感动，轻轻握住阳凤的手，柔声道：“放心吧，我哪会这般不爱惜自己？刚刚说什么沙场厮杀，我说着玩的，我连那些刀啊剑啊都拿不动……时间不早了，我真的要走了，等得胜回来再好好抱抱你和则尹的宝宝，哦，那时候宝宝应该还没有出生吧？”
阳凤心里难过，勉强忍着快要涌出来的眼泪，咬着唇嗔道：“当了主帅还开这样的玩笑。”默然片刻，眼泪终于淌下。
抬头时，娉婷已不在面前。花园小门处，绿袖一拂，人已去远了。
马车疾驰，黄沙滚滚，几乎让人看不清前路。
娉婷掀开帘子，眯着眼睛观察附近地形。在路上的这段时间，她把堪布的地图看了一遍又一遍，将堪布附近每处坡地山峰河流的名字方位熟记于心，北漠王交给的北漠大军的情况她也分析得清清楚楚，每位将领的名字和专长都倒背如流。
“堪布快到了。”娉婷自言自语，禁不住微微叹气。
头很痛。醒着的时候，她几乎每时每刻都在看地图和名册，将所有情况烂熟于心。每当想起到达堪布后就必须与楚北捷对峙沙场，她的头就不可救药地嗡嗡作响，疼得厉害。
被楚北捷猛攻的堪布，一定正处于最艰难的时刻，如果守城的不是北漠名将则尹，恐怕未等她到达，堪布就被攻陷了。
她真的可以对抗楚北捷吗？车轮每向前滚一圈，她就更靠近那个男人一步，更情不自禁地想起他在沙场上威风凛凛的模样。
不去想他，不去想他，娉婷缓缓摇头。
深深呼吸，慢慢张开眼睛，眼眸染上一丝坚毅。堪布之战，已经不仅仅是东林和北漠的战争，更是楚北捷和白娉婷之间的较量。
她真的想赢吗？娉婷静静凝视身边宛如千金重的兵符和王令。
马车猛地震动一下后停了下来，娉婷的沉思被打断。车外响起负责护送娉婷的将领若韩熟悉的声音，“堪布已到，小姐请下车吧，上将军亲自来接了。”
掀开车帘，高高的城墙映入眼帘，城墙上有多处破损和烟烧痕迹，还有许多深深嵌入墙内的铁箭尚未拔出，表明了堪布战况的惨烈。娉婷从车上袅娜而下，目光从城墙缓缓移到面前的一队北漠将领身上。
领头的一人满身黄尘，虽然脸上一把杂草似的胡子几乎掩盖了一半面容，但双眼却射出坚毅，一看就知道是不易屈服之辈。
娉婷露出一个羞涩的笑容，款款行礼，“这位一定是则尹上将军，劳上将军久等，实在折杀小女子。”
则尹一个箭步上前，止住娉婷道：“小姐这次是以主帅身份前来，千万不要对属下如此多礼。”接着低声道，“大王已经派快马送来王令，则尹定当全力辅助小姐。入城再说如何？”
娉婷点头同意。她取出阳凤的信递给则尹。则尹一见阳凤的字迹，唇边溢出一丝暖洋洋的微笑，双手接过称谢。
其他将领纷纷过来行礼，报上名号职别。
一行人进入守卫森严的关防，则尹对娉婷非常友善，时时处处将她作为主帅看待，还将自己的行辕让出来给娉婷暂住。
屋内以蓝黑两色为主，尽显则尹慷慨豪迈的个性，墙上挂着一把黑亮的大弓，案台上铺着一幅堪布地形图，似乎在娉婷到来之前，则尹正对着地图苦思破敌良策。
娉婷妙目轻转一圈，看过屋内简洁的摆设后，已对则尹的为人有了大致的了解。如果不是家有娇妻，上将军府不会那般华丽雅致，因为则尹并不是一个喜爱奢华的人。